Fossilien aus der Grube Messel

Die Grube Messel bei Darmstadt blickt auf eine bewegte Geschichte zurück. Der hier vorkommende Ölschiefer aus dem Eozän wurde seit dem 19. Jahrhundert zur Ölgewinnung abgebaut. Amateur- und Berufspaläontologen entdeckten hier herausragende Fossilien, die einen Blick in eine Zeit vor ca. 48 Millionen Jahren ermöglichen. Beinahe wäre die inzwischen aufgelassene Schiefergrube zur Mülldeponie geworden, doch engagierte Wissenschaftler und Sammler konnten dies im letzten Augenblick verhindern. Heute ist die Fundstelle streng geschützt, auf dem Markt existiert daher nur eine sehr begrenze Anzahl von Funden, die bis zu den frühen 70er-Jahren gemacht wurden, bevor der Zugang zur Grube eingeschränkt wurde.